CSDD: pubblicata la direttiva UE

Il 1° giugno 2023, il Parlamento Europeo ha adottato emendamenti al regolamento sulla due diligence sulla sostenibilità aziendale e alla direttiva di modifica (Corporate Sustainability Due Diligence Directive).

In base agli emendamenti, le grandi imprese che operano nell’UE sarebbero tenute alla dovuta diligenza per identificare, prevenire, mitigare o porre fine agli impatti negativi sui diritti umani e sull’ambiente, tra cui in particolare l’inquinamento, la perdita di biodiversità e il degrado ambientale, nonché lo sfruttamento del lavoro, schiavitù e lavoro minorile.

Le entità interessate sarebbero tenute a produrre piani di transizione climatica per allineare i loro modelli di business e strategie aziendali con l’obiettivo dell’accordo di Parigi di limitare il riscaldamento globale a 1,5°C rispetto ai livelli preindustriali.

Gli emendamenti sono stati approvati con 366 voti favorevoli, 225 contrari e 38 astenuti. Il mese scorso, la commissione per gli affari legali del Parlamento europeo ha approvato queste nuove regole di due diligence aziendale in linea con la direttiva sulla due diligence aziendale per la sostenibilità proposta dalla Commissione europea del 2022.

Le regole proposte estendono gli obblighi di dovuta diligenza delle aziende oltre le proprie attività per includere la loro catena del valore, compresi i fornitori e qualsiasi entità correlata alla vendita, alla distribuzione o al trasporto.

Le società interessate dovrebbero mitigare qualsiasi impatto negativo derivante dalle relazioni della catena del valore modificando i modelli di business aziendali, fornendo supporto alle piccole e medie entità (PMI) nella catena del valore o cercando garanzie contrattuali dai partner.

Gli emendamenti ampliano le categorie di entità coperte da quelle originariamente proposte dalla CE per includere società con sede nell’UE con più di 250 dipendenti e un fatturato annuo netto in tutto il mondo di almeno 40 milioni di euro; società madri con più di 500 dipendenti e un fatturato annuo netto mondiale di almeno 150 milioni di euro; o società non UE con un fatturato annuo netto di 150 milioni di dollari se almeno 40 milioni di euro sono stati generati nell’UE.

Le regole impongono inoltre agli amministratori l’obbligo di attuare piani di transizione su misura per allineare le loro società all’accordo di Parigi.

In particolare, le società più grandi, quelle con più di 1.000 dipendenti in media, “dovrebbero disporre di una politica pertinente ed efficace per garantire che una parte della remunerazione variabile degli amministratori sia legata al raggiungimento degli obiettivi del piano di transizione della società per lotta al cambiamento climatico”.

In base alla proposta, le entità interessate sarebbero obbligate a impegnarsi con le principali parti interessate, monitorare l’efficacia dei loro programmi e politiche di dovuta diligenza e creare un meccanismo di reclamo per le parti interessate. Resta poco chiaro come funzioneranno il coinvolgimento, il monitoraggio e la segnalazione, nonché le sanzioni per il mancato rispetto di questi requisiti.
 

Esenzioni del settore finanziario

Se e in che misura il settore finanziario sarà soggetto alla direttiva è stata una questione molto discussa. Gli istituti finanziari erano originariamente esclusi dalla proposta di direttiva, ma gli emendamenti adottati impongono agli investitori istituzionali e ai gestori patrimoniali di conformarsi specificamente alla direttiva, compresa la conduzione della due diligence sui loro clienti.
 

Quadro e calendario dell’applicazione

In base agli emendamenti, le aziende che violano questi requisiti sarebbero sanzionate sotto forma di “naming and shaming”, rimuovendo i prodotti delle aziende dal mercato, o multando almeno il 5% delle entrate totali per le aziende dell’UE. Il mancato rispetto delle norme proposte potrebbe anche rendere le imprese soggette al contenzioso. L’onere della prova del danno spetterà al ricorrente. Inoltre, anche le società extra UE potrebbero essere soggette a divieto di appalti pubblici nell’UE.I nuovi obblighi previsti dagli emendamenti, se adottati, entrerebbero in vigore in 3 o 4 anni a seconda delle dimensioni dell’azienda.
 

Stato della direttiva

Ora che la proposta è stata adottata, inizieranno i negoziati con il Consiglio dell’UE e gli Stati membri. Gli Stati membri hanno precedentemente raggiunto un consenso sulla direttiva nel Consiglio dell’UE alla fine del 2022, ma è probabile che alcune questioni, inclusa l’esclusione per alcune entità di servizi finanziari, saranno oggetto di intense discussioni. Il Parlamento e il Consiglio dell’UE devono concordare una posizione prima di ulteriori negoziati con la Commissione europea per finalizzare la direttiva.

Come ha osservato la Commissione europea nella sua dichiarazione del febbraio 2022 che annunciava la proposta di direttiva, un certo numero di Stati membri dell’UE, tra cui Francia, Paesi Bassi e Regno Unito, hanno già regole nazionali di due diligence ESG. La direttiva a livello dell’UE ha lo scopo di armonizzare l’applicazione e i quadri di responsabilità civile e penale, nonché intensificare gli sforzi in tutto il blocco.